猫需要高蛋白猫粮吗?
随着兽医营养学领域的研究越来越多，我们不断了解如何通过日常护理中最重要和最令人愉快的方面之一:食物来保持宠物的快乐和健康。
研究表明，对我们的猫朋友来说，最重要的饮食成分之一是蛋白质。以下是你需要了解的关于猫的蛋白质和高蛋白饮食的知识。
为什么猫需要蛋白质
饮食可以提供六类营养素:
水
蛋白质
脂肪
碳水化合物
维生素
矿物质
在这些营养物质中，蛋白质、脂肪和碳水化合物可以用作能量来源。
不同物种对营养物质的消化和利用不同，因此对营养物质的需求也不同。一般来说，食草动物，或只摄取植物的动物，通常比杂食动物(摄取植物和肉的动物)或食肉动物(只摄取肉的动物)更依赖碳水化合物来获取能量。
猫是专性食肉动物
与杂食动物狗不同，猫是专性食肉动物。这意味着他们的身体已经适应了严格由肉类组成的饮食，肉类可以提供动物蛋白质。
家猫与它们的野生祖先非常相似，几乎没有从它们进化而来。在野外，猫的食物主要包括小型啮齿动物，如老鼠，以及兔子、鸟、昆虫、青蛙和爬行动物。
猫的新陈代谢特别适合严格以肉类为基础的饮食。虽然食草动物和杂食动物可以合成某些氨基酸，这是蛋白质的组成部分，但猫在这方面的能力更有限。
猫需要动物蛋白质中的氨基酸
因此，猫进化到可以摄取肉类中已经存在的特定氨基酸，因为它们的身体无法产生足够的氨基酸来维持生存。猫的饮食中含有很多氨基酸。
大多数物种都需要9种必需氨基酸(必须从饮食中获得的氨基酸)，但猫需要另外两种必需氨基酸:氨基乙磺酸和精氨酸。牛磺酸和精氨酸都是从食用动物组织中获得的。
猫也无法充分产生对它们的健康至关重要的某些维生素，包括烟酸、维生素A和维生素D，所以它们必须从动物组织中获取这些维生素。
氨基乙磺酸
牛磺酸是一种对眼睛和心脏健康特别重要的氨基酸。它也是正常繁殖和小猫生长所必需的。
虽然猫可以合成少量的牛磺酸，但它们的产量不能满足身体的需要。
在缺乏牛磺酸的情况下，猫可能会因中央视网膜退化而失明，心脏衰竭扩张型心肌病，生殖失败，和/或中枢神经系统发育异常。
精氨酸
精氨酸缺乏会导致血液中氨含量过高，导致神经系统症状，可能很快导致癫痫发作和死亡。
蛋白质是猫最重要的能量来源
猫也用蛋白质作为能量。事实上，这是它们最重要的能量来源。
与其他物种不同，猫的肝酶不断地分解蛋白质以提供能量和维持血糖水平。当猫没有摄入足够的蛋白质时——即使有其他能量来源，如碳水化合物存在——它们的身体开始分解自己的肌肉组织来满足蛋白质和氨基酸的需求。
猫粮中蛋白质的常见来源
猫粮中的蛋白质主要有两种来源:动物蛋白和植物蛋白。尽管素食和其他蛋白质来源可能会吸引宠物父母，但仅靠植物来源无法满足猫的营养需求。某些营养物质只存在于动物组织中，而不存在于植物产品中。例如:
牛磺酸是猫的一种必需氨基酸，存在于动物组织中，但不存在于植物产品中。
蛋氨酸和胱氨酸是猫体内需要大量的氨基酸，尤其是在生长过程中。植物来源通常不能为猫提供足够高水平的蛋氨酸或胱氨酸。缺乏这些氨基酸会导致生长不良和结痂性皮炎。小猫需要19%的动物蛋白来满足它们对蛋氨酸的需求。
来自动物来源的蛋白质通常具有更高的生物利用度，因此比来自植物来源的蛋白质更容易被人体利用。
动物蛋白
猫粮中常见的动物蛋白来源包括牛肉、鸡肉、火鸡、羊肉和鱼。除了在标签上看到这些动物蛋白，你还可能看到不同的肉类或肉类副产品。尽管许多宠物父母认为这些成分不好，但实际上它们提供了浓缩的蛋白质来源。
肉骨粉
“饭”是一个常出现在宠物食品标签上的术语关于动物蛋白的来源。根据非营利组织美国饲料控制官员协会在美国食品和农业协会(AAFCO)的规定中，“meal”一词指的是已经研磨并除去水分的动物蛋白。
例如，禽肉粉是由整只家禽的尸体制成的干产品，不含羽毛、头、脚和内脏。因此，“餐”被认为是一种充足而浓缩的蛋白质来源。
肉类副产品
肉类“副产品”包括器官肉。尽管许多宠物父母在购买宠物食品时尽量避免“副产品”，但副产品实际上可以提供充足而浓缩的营养来源。
植物蛋白
猫粮中常见的植物蛋白来源包括玉米蛋白粉、豆粕、小麦蛋白粉和大米浓缩蛋白。
工厂吃饭
虽然一些植物来源，如豆粕、向日葵粕和啤酒酵母，含有与动物性成分相当的蛋白质水平，但猫不能像动物蛋白质那样容易消化和利用这些能量和氮源。
这些来源也不含有足够的牛磺酸或蛋氨酸。虽然人造牛磺酸和蛋氨酸可以添加到一些饮食中，但与动物组织中天然存在的营养物质相比，它们的消化率降低了。
因此，虽然猫可以将植物产品和合成营养素作为其饮食的一部分，但它们仍然需要消耗动物组织来获得足够的终身营养。
我的猫需要高蛋白猫粮吗?
成年猫在饮食中需要的蛋白质比例明显高于狗或人。虽然确切的蛋白质推荐量有一定程度的差异，但成年猫的饮食中通常至少需要26%的蛋白质，而成年犬需要12%，人类需要8%。
从猫的自然饮食的角度来看，一只老鼠——以干物质为基础——大约包含:
55%的蛋白质
45%的脂肪
1 - 2%碳水化合物
它提供大约30千卡的代谢能(ME)，约为猫每日所需能量的12-13%。
虽然AAFCO指南建议在“生长和生殖”生命阶段至少摄入30%的蛋白质，成人维持阶段至少摄入26%的蛋白质，但要达到最佳健康状态，可能需要更高比例的膳食蛋白质。
最近的研究表明，成年猫的饮食中不含有至少40%的蛋白质，随着时间的推移，它们的瘦体重会下降。一些猫的饮食含有30-38%的蛋白质，随着时间的推移，这一水平的饮食会导致肌肉质量的损失。质量差的蛋白质，或不易消化的蛋白质，会比高质量的蛋白质更快地导致肌肉质量的损失。
老年猫需要增加蛋白质含量
随着猫年龄的增长，它们对蛋白质的需求会随着消化效率的降低而增加。
许多12岁或12岁以上的猫应该被喂食含有近50%蛋白质的饮食。由于担心肾脏疾病，许多为老年猫配制的饮食都降低了蛋白质水平，而肾脏疾病在老年猫中很常见。
虽然蛋白质限制可能对某些患有肾病的猫有益，但现在建议采用更保守的蛋白质限制方法，这是一个应该与兽医讨论的话题。
我如何确定猫粮中的蛋白质含量?
仅根据标签很难确定宠物食品中的蛋白质含量。这在很大程度上是由于食物水分含量的变化。
AAFCO狗粮和猫粮营养成分简介基于“干物质基础”的营养建议，这意味着营养成分百分比计算时不考虑水(水分)含量。
然而，宠物食品标签上的营养成分是“喂食时”的，其中包括水分含量。这可能会导致消费者的困惑，因为罐装宠物食品通常含有约75%的水分，而干燥的宠物食品含有约10%的水分。
那么，当你只看标签的时候，你怎么比较猫粮的蛋白质含量呢?答案是将蛋白质水平从饲粮水平转换为干物质水平。
找到宠物食品标签上列出的水分(最大)百分比和粗蛋白质(最小)(在保证分析部分中找到)来执行这些计算:
从100减去水分(最大)百分比。这将告诉你饮食中干物质的百分比。
粗蛋白(min)除以产品干物质的百分比。
将结果乘以100。这将给你蛋白质在干物质基础上的百分比。
罐头食品的例子:
罐头食品A的标签上列出了以下内容:
粗蛋白质最低12%
最大湿度78%
计算:
100 - 78(水分)= 22(日粮干物质)
12(粗蛋白)/ 22 = 0.545
0.545 x 100 = 54.5
以干物质为基准，罐头食品A的蛋白质含量为54.5%
干粮例子:
干粮A的标签上列出了以下内容:
37%最低粗蛋白
12%水分保证
计算:
100 - 12(水分保证)= 88(日粮干物质)
37(最低粗蛋白)/ 88 = 0.420
0.420 x 100 = 42.0
以干物质为基础，干粮A的蛋白质百分比为42.0%
在这个例子中，重要的是要注意，通过阅读标签而不考虑水分含量，似乎干粮A比罐头食品A含有更多的蛋白质。然而，干粮A实际上比罐头食品A少12.5%的蛋白质。
粗蛋白质需求量
AAFCO为美国的宠物食品制定标准。虽然商业宠物食品不需要符合AAFCO标准，但大多数兽医营养学家建议只喂符合AAFCO标准的饲料。
这些产品将有营养充足性声明(或AAFCO声明)，声明饮食符合AAFCO狗或猫食品营养状况或喂养方案之一。
蛋白质分析的讨论进一步说明了AAFCO合规性的重要性。宠物食品标签上的“保证分析”部分包含以下每种成分的百分比:
粗蛋白
粗脂肪
粗纤维
水
“粗蛋白质”是根据对食物中所有含氮源的化学分析来确定的。因此，一些不含蛋白质的来源，如尿素，可以包括在粗蛋白质含量。
AAFCO指出，饮食中不超过9%的粗蛋白质应该是“胃蛋白酶不可消化的”，这意味着AAFCO批准的食品中至少91%的蛋白质含量应该是可消化的蛋白质。因此，根据粗蛋白质的百分比，不遵循AAFCO建议的饮食可能含有足够的蛋白质;然而，这种蛋白质可能在很大程度上难以消化。
符合aafco标准的宠物食品坚持更深入的营养成分，还包括推荐量的氨基酸，如牛磺酸和精氨酸。
猫会对蛋白质过敏吗?
食物过敏在猫科动物中相当普遍。食物过敏可导致以下症状:
皮肤瘙痒
呕吐
腹泻
对食物过敏通常是由食物中的特定蛋白质引起的。为了诊断食物过敏，必须完成饮食试验。这包括严格限制饮食，或“消除饮食”，为期8到12周。
如果饮食试验的结果是症状缓解，猫通常被诊断为食物过敏。
消除饮食
排除性饮食可能采取有限成分饮食或者水解蛋白饮食。水解蛋白饮食通常只有在兽医的处方下才能获得。这些饮食的使用是基于这样一种知识，即为了对某种东西产生过敏，身体必须事先接触过它。
有限成分饮食的原理是使用身体以前没有接触过的蛋白质，因此不会对其产生过敏反应。这些饮食可能使用蛋白质来源，如鸭或鹿肉，这是不包括在大多数商业饮食。
水解蛋白饮食通过改变蛋白质的形状起作用，所以身体不会将其识别为过敏触发器。它们可能仍然含有来自鸡肉或鱼肉等常见来源的蛋白质，但蛋白质的形状和大小经过了修改，因此它们不会触发过敏受体。
对有限成分或水解饮食试验反应良好的猫通常会成功地继续淘汰饮食。或者，他们可能会接受饮食“挑战”，如果他们被引入其他蛋白质来源，并密切监测哪些来源会引发过敏，哪些不会引发过敏。
宠物父母在为宠物选择饮食时必须考虑许多不同的因素。通常情况下，多种信息来源可能会让人不知所措，甚至会让决策变得更加困难。然而，猫父母要记住的最重要的一件事是，在计划这些专性食肉动物的饮食时，蛋白质是一种需要考虑的关键营养物质。
特色图片:iStock.com/gornostaj
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