如何照顾你的兔子

马特·索尼亚克著

兔子有时被视为低维护的“入门级”宠物，只需几根胡萝卜和很少的监控，就可以在户外的笼子里生活。然而，事实并非如此。家兔是室内宠物，需要像其他宠物一样多的关注，包括特定的饮食和每日膳食，定期清洁它们的住所，每日监测和出笼时间，以及由具有与兔子打交道的知识和经验的兽医提供医疗护理。

兔子也是一种高度社会化的动物，它们渴望与人类饲养者接触和互动。他们需要比人们想象的更多的时间和精力，但回报是一个好奇、顽皮的伙伴，将成为家庭的一部分。

我在哪里可以找到兔子，我需要什么来照顾它?

由于兔子被误认为是一种简单的宠物，许多收容所的兔子都是被无法照顾它们的人遗弃的。要领养兔子，可以向当地的动物收容所、小动物救援组织或最近的国际动物保护协会分会咨询家兔协会。兔子救援和康复，家兔协会纽约分会推荐以下物品作为兔子供应清单的一部分:

• 栖息地:虽然它们相对较小，但兔子需要相当大的空间来伸展或跳跃。Mary Cotter是兔子救援和康复协会的创始人，也是家兔协会的副主席，她建议给你的兔子准备一个小狗游戏圈，让它打电话回家，但如果你必须使用笼子，那就尽量用最大的笼子。家兔协会建议购买不小于4英尺长、2英尺宽、4英尺高的笼子或板条箱。这为兔子提供了足够的空间来放置猫砂盆、玩具、食物和水碗，也可以让兔子站立或伸开四肢躺着。板条箱底部应该很结实，在板条箱底部铺上垫子、毯子或毛巾可以防止兔子滑倒，给它一个舒适的表面坐着。
• 旅游运营商:要把你的兔子带回家或带它去兽医那里，你需要一个坚硬的塑料动物载体，底部垫上柔软的吸水材料，比如毛巾或毯子。
• 猫砂盒及猫砂兔子生性爱整洁，不会在自己的板条箱里到处乱跑。相反，他们会选择板条箱的一个角落作为他们的浴室，并一直去那里。一旦你的兔子做出了选择，把猫砂盒或平底锅放在那里。Cotter建议在盒子里铺上一层报纸，然后一直往里面装满干草。这为兔子创造了一个“微型院子”，在干草吸收气味的同时，兔子可以坐在那里吃东西，做事情。
• 食物:包括干草、蔬菜和颗粒。兔子也需要保持水分，否则肠道问题会很快发生。应该始终有新鲜、干净的水可用。
• 盛食物和水的碗:兔子好奇心强，爱玩，在移动和探索生活空间时，它们很容易打翻和翻转轻便的碗。沉重的陶瓷瓦罐或金属碗将更难让兔子溢出来。
• 美容工具:当你的兔子脱毛时，一把柔软的、对兔子安全的毛刷是必不可少的;修剪兔子指甲时，应该使用安全指甲刀。
• 玩具:玩具可以刺激兔子的精神和身体，防止它们感到无聊、超重和抑郁。好的兔子玩具包括纸袋和纸箱，可以爬进去抓和咀嚼，可以扔来扔去的小球或猫玩具，以及用来攀爬的小猫公寓。
• 游戏和锻炼区兔子每天需要四到五个小时在笼子外锻炼、玩耍和社交。为此，你需要一个相当大的、防兔子的空间。理想情况下，这个区域铺上地毯，以便在兔子奔跑和跳跃时提供牵引，因为它们可能在硬木或瓷砖表面滑倒或受伤。

如何喂养和培育兔子

为了保持健康的饮食，兔子需要以下食物的混合:

• 干草:刺激兔子正常的咀嚼行为，对牙齿提供适当的磨损，预防牙病。干草中的纤维也会促进消化。新鲜的干草(如蒂莫西，燕麦，海岸，雀麦，巴伊亚或小麦干草)应该提供给兔子，每天无限量。“干草是饮食中最重要的部分;它们仅靠这一点就能生存，”佛罗里达大学兽医学院的Darryl Heard博士说。
• 蔬菜:多叶的绿色蔬菜被用来补充干草，提供额外的维生素和营养。家兔协会建议每天给兔子喂三种不同的蔬菜，比如胡萝卜、羽衣甘蓝、甜菜叶、西兰花和长叶莴苣。
• 兔丸:为兔子提供额外的营养，但只能作为其饮食的额外补充。兔子救援和康复中心建议不要吃含有种子、坚果或玉米的颗粒，因为兔子的饮食中不需要这些，而且会导致健康问题。
• 水:如前所述，兔子应该随时都能喝到新鲜、干净的水。希尔德说，吸管瓶也可以使用，但应定期检查，以确保其正常工作，因为兔子会啃咬瓶子的两端，导致瓶子卡住。
• 对待每只宠物都应该不时地得到款待，但要小心你为你的兔子选择了哪些款待。过多的单糖或淀粉会破坏肠道细菌的平衡，导致疾病。

科特说:“说到让兔子保持清洁，兔子是了不起的自我梳理者，不需要我们太多的帮助。”他们需要在修剪期间梳头，每隔几个月修剪一次指甲，但这通常是所有需要的。在你尝试在家剪指甲之前，一定要和你的兽医谈谈任何修剪指甲的问题。兔子救援和康复中心建议每天更换你的兔子的猫砂盒，每周清理板条箱一次或两次，清空，清扫，用温水擦洗底部。

如何让兔子安全地呆在家里

华盛顿州立大学兽医医院珍禽异兽部主任尼科尔·芬奇说:“兔子非常好奇，在任何地方都可能遇到麻烦。”“它们会打开橱柜，啃食清洁工，啃食木制品、地毯和电线，这可能会导致触电。”

为了防止兔子进入你宠物的玩耍区域，移动室内植物或用床单覆盖它们，用柔性塑料管保护电线。科特建议在兔子能到的家具腿上穿运动袜子。它们不能防止木头被咬碎，但可以为你争取几分钟时间，把兔子的注意力转移到它自己的玩具上。

兔子又小又娇弱，处理它们时要非常小心。成年人应该是宠物兔子的主要看护人，并仔细监督孩子们与它们互动。当你必须抱着兔子时，用一只手托着它们的前半部分，放在胸腔下面，另一只手托着它们的屁股，把它们像足球一样贴近你的身体。把腿收在身下，以避免背部受伤，永远不要提着兔子的耳朵。

兔子需要什么样的医疗护理?

在北美，没有推荐的兔子疫苗，但宠物兔子应该每年至少去兽医那里做一次检查，所有的宠物兔子都应该在成熟时进行绝育或绝育。这有助于预防母兔的子宫癌，防止公兔的攻击性行为，如骑上和喷洒，以及意外繁殖。

找到一个对兔子护理有知识和治疗技巧的兽医有时是很困难的。家兔协会保存了一份兽医在全国各地，你当地的分会或救援协会也可能会推荐一个有兔子经验的当地兽医。

在兔子的一生中照顾它

有几十种不同的兔子品种，它们的大小、颜色、身体和耳朵类型各不相同，但都有自己的魅力。一个常见的误解是，较小的品种比较大的品种需要更少的空间，但实际上它们需要同样多的空间来奔跑和跳跃。

有些品种有特殊的需求，主人需要记住。希尔德说，由于安哥拉兔的毛很长，它们很容易长毛球，必须定期修剪以防止毛球的产生。与此同时，雷克斯兔的脚底没有足够的缓冲，经常会出现足溃疡或其他足部问题。家兔通常能活10年或更长时间，有时甚至能活到十几岁。随着年龄的增长，他们会有不同的需求，尤其是在饮食方面。

由于小兔子和成年兔子有不同的营养需求，兔子救援和康复中心建议以下时间表作为兔子饮食变化的指南:

• 7周至7个月:无限的颗粒和苜蓿干草;在12周时，以半盎司的量引入蔬菜。
• 七个月至一年:引进其他干草，减少苜蓿;将颗粒减少到每6磅体重半杯;逐渐增加蔬菜摄入量到每6磅体重两杯。
• 一至五年:无限提摩太，草和燕麦干草;每6磅体重半杯丸子和两杯蔬菜。
• 六岁及以上:如果体重正常，继续规律饮食;如果兔子体弱或体重下降，可能需要更多的颗粒保持健康的体重。兔子也会变得肥胖，并因超重而影响健康，所以保持在健康范围内很重要。

卫生保健需求也随着年龄的增长而变化。希尔德说，年幼的兔子在消化干草和建立正常肠道功能的过程中容易患肠道疾病，不规律地上厕所或食欲减退可能是问题的信号。与此同时，年长的兔子经常会出现关节炎和肾脏问题。他说:“由兽医定期检查可以发现这些问题，并提供治疗，让你的动物更舒服。”

图片:丽塔Kochmarjova/在上面