狗吃什么就吃什么
营养基因组学研究为宠物提供新的营养疗法
詹妮弗·科茨，DVM
一项新的研究证明了“你吃什么就像什么”这句老话背后的真理。
在最基本的层面上，人和宠物吃有营养的食物会更健康这一观点是不言而喻的。证据在我们自己的生活中比比皆是。当我们的饮食以全谷物、瘦肉蛋白和大量的水果和蔬菜为中心时，我们会感觉更好，对健康的担忧也更少。科学家们开始理解为什么会这样的一些复杂原因，并将这些知识应用于动物和人类疾病的预防和治疗。
营养基因组学(简称营养基因组学)是研究食物中的营养物质如何影响基因表达的学科。基因是DNA(脱氧核糖核酸)的一部分，为特定的蛋白质编码。蛋白质被称为“生命的物质”。它们的一些重要作用包括:
- 控制身体化学反应速率的酶
- 在身体各处携带分子的转运体
- 调节体内大部分过程的激素
通过上调一些基因和下调另一些基因，身体可以在任何特定时间改变产生的各种蛋白质水平。这个过程可能对我们的幸福有益，也可能有害。例如，如果所有引起炎症的基因都处于高水平并保持这种状态，与过度炎症相关的问题就会随之而来。
研究证明，无论是生病还是健康，我们和宠物吃的食物都会影响我们的哪个基因在任何特定时间最活跃。希尔宠物营养公司临床研究和索赔部门的医学主任琳达·梅伦德斯博士进一步解释说:
希尔斯宠物营养公司的科学家们使用特殊的技术，不仅确定了在特定的疾病过程中哪些基因被表达，而且还发现了哪些成分和营养素能使这种表达变得更好。然后，他们利用这些信息来制定含有营养物质的特殊食物，这些营养物质可以改变个体的基因表达，使其更健康(即，降低引起炎症的基因)，并帮助改善食用这些食物的宠物的生活质量。
营养基因组学能帮助超重的宠物吗?
科学家们还利用营养基因组学来对抗目前宠物肥胖的流行。在一个严格控制的环境中，大多数人如果吃适量的卡路里限制饮食就会减肥。然而，现实生活的复杂性往往不允许业主严格控制家中的条件。一些宠物食品制造商(如希尔宠物营养公司)的科学家已经利用营养基因组学开发了新的治疗性减肥饮食。
梅伦德斯博士解释了Hill 's开发的新饮食(名为代谢高级体重解决方案，仅在兽医处方下才能获得)如何在现实生活中发挥作用:
希尔斯宠物营养公司的科学家们能够确定肥胖宠物和瘦宠物之间基因表达的差异，这主要与它们新陈代谢的差异有关。然后，他们发现了一种成分的协同组合，通过改变肥胖宠物的基因表达，使其看起来更像瘦宠物的基因表达，从而帮助改变肥胖宠物的不健康代谢，使其更像瘦宠物的健康代谢。
营养基因组学的快速发展正在帮助兽医营养学家选择能够对宠物身体化学物质产生积极变化的宠物食品成分，从而改善宠物的健康状况。然而，重要的是，你总是问你的兽医什么是最适合你的宠物的饮食。他或她是一个很好的信息来源，关于什么可以最有利于你的宠物的健康和福祉，包括新的科学发现和治疗方案。
来源:
介绍营养基因组学的发展和趋势。Siân B.阿斯特利。2007年10月;2(1): 11 - 13。
营养基因组学及其后:告知未来-研讨会摘要(2007)食品和营养委员会
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