军犬:了解犬类创伤后应激障碍

发表:2018年2月6日
军犬:了解犬类创伤后应激障碍

作者:Desireé Broach, DVM, Dipl。ACVB

军用工作犬(mwd)自1942年以来一直在美国军队中正式服役,尽管他们的工作能力很差服务历史这要追溯到那之前。训练最初包括侦察、信使和战术任务,到今天的安装执法、侦查和作战任务。

在成为MWD认证之前,军犬可以获得的每一种专业技能都有自己的一套技能供它们学习。被选为mwd的狗是为一套特定的技能而培育的,它们具有很强的适应力、高智商和强大的能力。那些拯救了无数生命的技能,人类和机器都无法复制。

尽管它们的基因和训练有素,但由于它们执行工作的战斗环境的性质,军犬可能容易患上犬类创伤后应激障碍(C-PTSD)。

什么是犬类创伤后应激障碍?

Walter Burghardt博士在2013年ACVB/AVSAB兽医行为研讨会上的一次演讲中描述道,在美国军事工作犬中被归类为C-PTSD的情况首次应用于2010年,在对已经或正在部署的狗表现出明显不良行为的病例进行审查后。在这些军用工作犬中记录的不良行为“综合征”与人类诊断创伤后应激障碍的大多数标准相关,因此术语犬创伤后应激障碍被采用。

目前,在军事工作犬项目中大约有1600只狗,接受训练或部署的狗的数量在波动。截至2017年,约有68只军犬被诊断患有C-PTSD。然而,自2013年以来,这一数字有所下降,在过去7年里,只有4.25%的人口受到影响。

当军用工作犬表现出明显的行为变化时,无论是一般性情还是工作行为,驯兽师和直接与狗打交道的兽医会找出所有可能的原因。首先,研究潜在的医学原因,以确保没有疾病或伤害导致狗的行为发生变化。如果找不到医学上的原因,就会探索其他的选择,比如c型创伤后应激障碍等行为障碍。

然而,诊断C-PTSD的困难在于,在事件发生后,军事工作犬并不总是瞬时或明显的变化,或者狗可能认为是创伤性的事件却没有被注意到。事件引起的症状可能是轻微的,也可能会延迟数月,因此将行为与特定的时间或地点联系起来也很困难。此外,要诊断患有C-PTSD的军用工作犬,症状必须出现的时间超过创伤性事件的典型恢复时间,不同犬的恢复时间可能不同。

军犬创伤后应激障碍的常见症状

与其他与痛苦或创伤经历相关的疾病一样,C-PTSD的常见症状包括:对环境的反应增加或减少,与处理者关系的变化,无法执行与工作相关的任务,逃避或逃避行为,或其他恐惧、焦虑或压力的一般迹象,据Burghardt说。

C-PTSD的症状在不同的军犬之间差异很大。例如,一个MWD可能会变得抑郁,对工作不感兴趣,而另一个MWD可能仍然工作得很好,但变得咄咄逼人,难以处理。使用行为诊断,如C-PTSD,是兽医使用一致的术语对问题进行分类的一种方法,但这并不意味着每个患者表现出相同的方式。我们给这个问题起了个名字(比如,犬类创伤后应激障碍);然而,每个患者可能会表现出不同的症状,处于疾病的不同阶段,对治疗的反应也不同。

治疗犬类创伤后应激障碍

如前所述,军用工作犬被培育成具有很强的适应力。这些基因,以及他们所接受的训练、准备和护理,都是用来预防C-PTSD的策略。然而,如果军用工作犬难以从创伤事件中恢复,最好的治疗方法是联合治疗。这些建议的组合符合每只狗表现出的症状的强度、频率和类型。药物可以帮助减轻恐惧、焦虑或攻击症状,但重要的是要避免C-PTSD行为的触发因素,如战斗环境或噪音,结合行为练习和训练来教狗如何应对压力情况。

大多数患有C-PTSD的军用工作犬都得到了成功的治疗和管理。驯兽师和兽医认识到发现任何问题并尽快开始治疗的重要性。然而,在治疗C-PTSD或另一种行为障碍时,治愈性治疗和成功治疗之间是有区别的。每一种动物都能从经验中学习,所以治疗并不指望抹去发生过的事情,也不是为了治愈它们的创伤。相反,我们对待每只军犬,使它们能够成功康复并重返工作岗位,同时保持良好的健康和福利。在某些情况下,对狗的治疗是成功的;但治疗的一部分可能包括退役。

犬类创伤后应激障碍的识别

兽医界不像人类心理学那样有一本行为诊断的标准化书籍。关于诊断中的术语总是有争论的空间,即使是C-PTSD。无论选择什么术语,兽医都认识到恐惧、焦虑和压力,为了患者的健康和福利,治疗这些症状是必要的。宠物和被诊断患有C-PTSD的军用工作犬之间是有区别的,因为mwd暴露在战斗环境中是工作要求的一部分。诊断宠物动物C-PTSD的困难在于知道宠物是否有创伤史(真实的或感知的),以及宠物当前的行为是否是由于未能应对之前的创伤造成的。尽管关于如何以及何时适合在宠物种群中诊断C-PTSD可能存在争议,但对军用工作犬的诊断标准是特定于它们所执行的工作的。

C-PTSD在军犬中是一种罕见但公认的疾病。处理人员和兽医在创伤后早期识别痛苦症状可以预防或成功治疗C-PTSD。然而,如果军用工作犬因为医疗或行为原因(如C-PTSD)而退役,有许多组织致力于帮助退伍犬的收养人支付药物费用,并提供一个网络和支持的论坛。


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