什么是牛磺酸?

每当讨论猫营养的话题，“牛磺酸”这个词肯定会出现，但你真的知道什么是牛磺酸，为什么它很重要吗?

牛磺酸是一种氨基酸。如果你们对这些东西感兴趣，它的分子结构是C₂H₇没有_3.与大多数氨基酸以长链与其他氨基酸连接以制造正常身体功能所需的各种蛋白质不同，牛磺酸游离于人体的许多细胞/组织中，也存在于胆汁中，胆汁是由肝脏产生并分泌到肠道的消化液体。

牛磺酸被认为是猫体内必需的氨基酸。换句话说，他们在饮食中需要相对大量的维生素d。像我们这样的杂食动物可以从其他氨基酸中合成足够量的牛磺酸(特别是将蛋氨酸转化为半胱氨酸，再转化为牛磺酸)。猫可以制造一些牛磺酸，但从半胱氨酸中制造牛磺酸所需的酶供不应求，其他生理途径也需要这种酶。因此，如果没有足够的牛磺酸膳食供应，猫最终会缺乏牛磺酸。

牛磺酸缺乏会有严重的后果。我们知道的第一个由牛磺酸缺乏引起的疾病是一种中央视网膜变性(CRD)。牛磺酸在眼睛视网膜内的视杆细胞和视锥细胞的结构中起着重要作用，也在底层组织中起着重要作用，即反光膜。视杆细胞和视锥细胞将不同波长的光转化为神经脉冲，并发送到大脑，而反光膜在眼睛内反射光线，这使得猫的视觉在晚上特别好。由于缺乏牛磺酸，这些结构退化，视力开始衰退。这种变化是不可逆的，但如果发现得足够早，补充牛磺酸可以挽救猫仅剩的视力。

最近(在20世纪80年代)，牛磺酸缺乏与一种心脏疾病——扩张型心肌病(DCM)有关。据认为，心肌细胞内的牛磺酸有助于维持细胞膜两侧钙和其他带电粒子的适当浓度。如果没有足够的牛磺酸，心肌就不能正常收缩，最终导致充血性心力衰竭。饮食补充(通常250毫克牛磺酸口服，每天两次)可以逆转牛磺酸缺乏引起的扩张型心肌病，只要发现得足够早。

牛磺酸缺乏还会导致繁殖失败，由缺乏牛磺酸的母猫产下的小猫生长不良，以及胃肠道紊乱。

除了制造上的错误，现在所有商业上准备的猫粮都含有足够量的牛磺酸(过去不是这样)，但如果给猫喂食自制的食物，仍然会导致牛磺酸缺乏。牛磺酸几乎只存在于动物性蛋白质来源(肉、鱼等)中，所以吃素食或纯素饮食的猫患牛磺酸的风险最高。猫的身体不能储存大量的牛磺酸，所以如果你需要或想要长时间喂你的猫自制的食物，确保你使用的是由熟悉你的猫的饮食需求的兽医营养师设计的食谱。

詹妮弗·科茨博士

图片:格伦-罗宾逊/在上面