生命阶段的饮食有助于改善宠物健康的5个原因

适合年龄的宠物食品的好处

洛里·休斯顿，DVM

平衡和完整的营养对任何动物都很重要。然而，营养需求会根据狗或猫的生命阶段而有所不同。例如，正在成长的幼犬或小猫的营养需求与久坐不动的成年狗或猫的营养需求大不相同。相反，随着宠物年龄的增长，它们的营养需求可能会再次发生变化。

这里有五个理由来确保你的宠物的食物是专门为它们的生命阶段设计的。

1. 正在成长的小狗和小猫需要比大多数成熟的狗和猫更高蛋白质含量和更高卡路里的宠物食品来满足它们的生长需求。如果这些营养需求没有得到满足，你的宠物的生长可能会受到阻碍和/或你的宠物可能会生病。
2. DHA(二十二碳六烯酸)是一种脂肪酸，已被证明可以提高幼犬的精神敏锐度。事实上，根据一些研究的结果，吃含有DHA的狗粮的小狗被发现更容易训练。
3. 肥胖是当今狗和猫最常见的营养疾病。其中一个原因是生命阶段喂养不当。例如，一只成熟的狗或猫——尤其是那些久坐不动的生活方式的狗或猫——如果被喂给小狗或小猫的宠物食品，可能会超重甚至肥胖。当然，如果宠物吃了专为成年宠物设计的食物，如果喂养过量，也会超重，但小猫和小狗食物中较高的卡路里水平肯定会导致这个问题。
4. 怀孕或哺乳期的母狗和母猫对营养的需求比那些不积极繁殖的狗和母猫更高。在怀孕和哺乳期间，母狗或母猫实际上是在为不止一只狗或猫吃东西。如果她的营养需求没有得到满足，她的小狗或小猫可能会因缺乏牛奶而痛苦。换句话说，母狗或母猫可能无法产生足够的乳汁来喂养她所有的小狗或小猫。此外，营养不足也可能导致母亲患病。例如，缺钙会导致一种叫做子痫的严重疾病，包括颤抖、癫痫，甚至会导致母亲死亡。
5. 老年宠物通常也有特殊的营养需求。行动不便的宠物可以从含有葡萄糖胺和/或脂肪酸(如DHA和EPA)的宠物食品中获益。年纪较大的宠物也可能患有慢性肾病或心脏病等疾病。在某些情况下，给宠物喂适当的食物实际上是控制这些疾病的有效方法。